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Mai successo di sentirti molto agitato prima di un compito in classe? O di provare un malessere e un disagio esagerati, un imbarazzo, una seria difficoltà a comunicare con gli altri? Mai capitato di sentirti pieno di dubbi, paralizzato dalla paura di sbagliare, bloccati per via di un continuo paragonarsi agli altri o rimuginare sul passato?
Sei in preda all’agitazione e alla paura quando sei lontano dai posti e dalle persone familiari? Usi alcol e droghe per rilassarti o sentirti più disinvolto? Ti capita spesso di essere pieno di dubbi, paralizzato dalla paura di sbagliare? Provi spesso una forte preoccupazione pensando che potrebbe succederti qualcosa di brutto? Ti succede di non riuscire a dormire con regolarità, o di avere un sonno disturbato, di respirare faticosamente e sentire il cuore battere tanto forte da spaventarti?
Se ti capita o ti è capitato recentemente di provare sensazioni simili a queste, potrebbe essere che stai attraversando un periodo di ansia e stress.
L’ansia è uno stato d’animo comune che fa parte della vita quotidiana. Rappresenta una spinta positiva a fare e ad agire quando ci si trova in situazioni di stress. Un livello non troppo elevato di ansia stimola i processi di sopravvivenza, e favorisce la concentrazione e la rapidità dei processi mentali incrementando sia le prestazioni fisiche che quelle intellettive.
L’avresti mai detto che un simile processo, generalmente percepito come un “fastidio”, sia in realtà un tuo alleato?
Ero preoccupatissimo per questo compito.
Una preoccupazione tremenda…
«E che cosa è successo?» «Ho preso nove.
Ho sprecato una buona preoccupazione».
Charlie Brown, in “Peanuts” di Charles M. Schulz
L’ansia è una normale risposta agli stressor (stimoli di diversa natura), che la vita ci pone. Non compare esclusivamente in situazioni estreme o di pericolo fisico, ma può insorgere anche in risposta a pericoli “interiori” sotto forma di pensieri piuttosto comuni, come la paura di fallire, di non essere all’altezza o di non potersi permettere quello che si desidera. Quando compaiono questo tipo di pensieri viene chiamata comunemente “ansia da prestazione”. L’ansia da prestazione si sperimenta quando si ha paura di non poter affrontare al meglio le situazioni che si vivono.
«L’ansia non ci sottrae il dolore di domani, ma ci priva della felicità di oggi».
Charles H. Spurgeon
L’ansia può comparire anche in situazioni piuttosto ordinarie, per esempio quando si è tra gli altri o quando si deve parlare con qualcuno. In queste situazioni ci si sente a disagio o in imbarazzo, e si fatica a comunicare ciò che si vorrebbe. «Rideranno». «Sembrerò stupido/a». «Non mi capiranno», possono essere dei pensieri tipici. Immaginando quello che potrebbe succedere, la sensazione di minaccia aumenta, diventato sempre più realistica a causa di una serie di sintomi fisici e psichici che ci assalgono.
Sensazioni ansiose accompagnano anche diverse fasi di transizione della vita. L’ansia può essere scatenata da sfide evolutive molto importanti, come la formazione della propria identità o la costruzione della propria autonomia.
L’ansia può trasformarsi in un ostacolo quando è molto intensa, e dunque sproporzionata, rispetto alla situazione che la scatena, oppure eccessivamente prolungata nel tempo. Si vive quella che viene chiamata crisi d’ansia: ci si blocca davanti a una situazione stressante impedendoci di risolvere il problema, quasi come si fosse congelati.
Questo livello estremo di ansia è un sintomo che può essere riscontrato in vari disturbi e dal punto di vista psicologico è espressione di un malessere più profondo che emerge indirettamente.
Quando l’ansia diventa patologica ci si sente assaliti dai dubbi, eccessivamente insicuri, paralizzati dalla paura di sbagliare, bloccati da costanti confronti con gli altri, si soffre di crisi d’ansia e di attacchi di panico e ci si può sentire incapaci di affrontare i compiti quotidiani. Si percepisce il mondo come pericoloso e imprevedibile e ci si sente indifesi ed esposti a condizioni fuori dal proprio controllo.
«L’ansietà è un sottile rivolo di paura che si insinua nella mente. Se incoraggiata,
scava un canale nel quale tutti gli altri pensieri vengono attirati».
Robert Bloch, “It’s all in your mind” (Curtis Books, Philadelphia 1971)
Le manifestazioni dell’ansia possono essere di due tipi:
Sintomi fisici ansia
Senso di chiusura alla gola, aumento del battito cardiaco e del ritmo del respiro, vampate di calore e/o sensazioni di freddo alle estremità, crampi all’addome, senso di vuoto allo stomaco, aumento del transito intestinale, aumento della sudorazione, tensione muscolare.
Sintomi psichici ansia
Preoccupazione, senso di generale tensione psichica, insonnia, paura di sbagliare, faticabilità mentale, difficoltà di concentrazione, irritazione.
Se scrivi o chiami da Trieste, Gorizia e dintorni c’è a disposizione la chat o il numero verde gratuito 800 510 510, o se preferisci puoi recarti presso le strutture dell’Azienda Sanitaria.
Se ci contatti da un’altra zona rivolgiti alle strutture sociosanitarie del tuo territorio.
Strutture e Servizi Sanitari
A tua disposizione
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Il matrimonio di Sam è finito da poco e l’uomo si trova a dover ricominciare a mettersi in gioco con le donne nonostante i suoi problemi d’ansia, generando situazioni tragi-comiche.
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La scomparsa di tre ragazzine e un’insegnante nell’Australia dei primi del ‘900 ha effetti profondi su tutte le persone che rimangono indietro.
Diretto da Woody Allen. Con Woody Allen, Diane Keaton. Stati Uniti, 1977
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Diretto da Woody Allen. Con Woody Allen, Michael Caine, Mia Farrow, Max Von Sydow. Stati Uniti, 1986
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