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Forse ti è capitato di sentirti escluso/a da un gruppo di persone o da un determinato contesto (la scuola, il lavoro, lo sport) o di avere la sensazione di non essere stato considerato/a a sufficienza.
A volte si può avere l’impressione che la propria opinione o la propria esistenza conti meno di quella degli altri semplicemente perché si fa parte di un determinato gruppo di persone. Oppure può capitare che qualcuno ci dica apertamente che non ci apprezza per determinate caratteristiche fisiche o per le nostre idee e che quindi ci allontani o ci renda più difficile partecipare attivamente e alla pari con gli altri a determinate attività.
Può anche capitare di sentirsi trattati ingiustamente o di avere un obiettivo, ma percepire una sorta di barriera invisibile che non ti permette di raggiungerlo.
Se ti è capitato di trovarti in una di queste situazioni o hai assistito a qualcosa del genere, probabilmente hai avuto a che fare con la discriminazione.
Purtroppo la discriminazione è tanto vecchia quanto la società umana e nei casi in cui una persona viene trattata diversamente per la propria etnia o “razza” è stata spesso affiancata e confusa con il razzismo.
Nella sua definizione più diretta, la discriminazione è il trattamento non equo di individui simili e nella stessa situazione, ma che sono differenti tra loro per una o più caratteristiche come l’etnia, il genere, la (dis)abilità, l’orientamento sessuale, la religione o altro ancora. La discriminazione può essere il risultato di preferenze o esclusioni basate su queste caratteristiche. Oppure può essere il risultato di procedure di selezione o regole che sembrano neutrali, ma che di fatto svantaggiano o avvantaggiano certi individui o gruppi rispetto ad altri. Gli svantaggi possono essere il frutto della cultura di una determinata società o organizzazione (scuola, lavoro, sport) che favorisce alcuni gruppi per motivi storici, legali o politici.
In Europa l’equità formale è un principio molto importante e protetto dalla legge, proprio per questo è difficile rendersi conto delle discriminazioni, perché spesso avvengono nelle fasi in cui qualcosa viene deciso, scelto o si viene selezionati per una determinata opportunità. Però la discriminazione non è aperta ed esplicita, ma agisce in modo nascosto e subdolo, a volte persino inconscio e non intenzionale. Facciamo un esempio.
Anna e Marco sono due ingegneri elettronici, hanno studiato nella stessa università, hanno la stessa età e si sono appena laureati entrambi con il massimo dei voti. Stanno cercando il loro primo lavoro e hanno inviato il proprio curriculum alla stessa azienda. Vengono convocati entrambi per un colloquio che va molto bene sia ad Anna che a Marco. L’azienda è indecisa sul da farsi e alla fine sceglie Marco perché alcuni dati statistici affermano che in genere gli uomini sono più produttivi delle donne.
Non sappiamo veramente se Marco è più produttivo di Anna, ma le statistiche hanno fatto sì che Anna non venisse scelta: Anna è stata vittima di “discriminazione statistica” solo per il fatto di essere una donna.
Parliamo di razzismo quando vogliamo descrivere il modo di pensare e le azioni di un gruppo di persone nei confronti di un altro gruppo, basato sull’idea che i due gruppi siano distinti da una “razza” e che il gruppo che si atteggia a razzista crede di essere superiore all’altro.
Solitamente il credersi superiori comporta anche trattare sgradevolmente l’altro a causa del colore della pelle, l’etnia o la nazione di provenienza. La gamma di azioni sgradevoli può partire da scherzi di cattivo gusto e prese in giro, passando dagli abusi verbali, dall’incitare gli altri all’odio e a mettere in atto atteggiamenti razzisti. Fino ad arrivare a minacce, insulti, intimidazioni e in ultimo alla violenza fisica verso il gruppo percepito come “differente”.
In realtà, l’idea che esistano delle “razze” umane è solo un mito sociale. Tutti gli umani appartengono alla stessa specie e non esiste nessun collegamento tra il nostro aspetto fisico e la nostra cultura, religione, personalità o intelligenza.
I motivi per i quali le persone possono mettere in atto atteggiamenti razzisti sono molteplici e solitamente hanno origine da qualche pregiudizio, ovvero un’opinione a priori che porta ad azioni anche ingiuste. Oppure possono avere origine da qualche stereotipo, ovvero un insieme di credenze negative che un certo gruppo condivide rispetto ad un altro gruppo o categoria sociale.
Il razzismo può prendere varie forme e può avvenire in diversi luoghi: in pubblico, a scuola, al lavoro, online, sui mezzi pubblici o sui campi sportivi.
Non tutti i tipi di razzismo però sono così ovvi. Ad esempio un addetto alla selezione del personale di un’azienda può decidere di non prendere in considerazione tutte le richieste di lavoro provenienti da persone con un cognome arabo, oppure un ragazzo di origine africana può ritrovarsi costantemente seguito nei negozi dalle guardie di sicurezza che presumono sia lì per rubare qualcosa, anche se lui non ne ha nessuna intenzione. Questi tipi di razzismo possono essere più difficili da individuare proprio perché non sono frutto di azioni dirette, ma di azioni che indirettamente producono uno svantaggio o un disagio sociale.
Il razzismo può avvenire anche a livello sistemico. Parliamo di razzismo sistemico o strutturale quando le politiche e le pratiche di un’istituzione hanno come risultato quello di trattare in maniera non equa un gruppo di persone rispetto ad un altro. Ad esempio è stato osservato che in alcuni Stati europei i figli dei migranti hanno molte più probabilità di non finire la scuola con successo rispetto ai loro coetanei originari di quel determinato Stato. Ciò comporta che avranno meno opportunità lavorative e che lo svantaggio sociale vissuto dai loro genitori avrà molte più possibilità di ripetersi anche per loro. In questo caso il problema non sono tanto i pregiudizi, gli stereotipi o le intenzioni più o meno discriminatore delle parti coinvolte, il problema è la natura sistemica e duratura nel tempo dello svantaggio prodotto da quella istituzione.
Il termine intersezionalità si riferisce all’intuizione critica che “razza”, classe sociale, genere, sessualità, etnia, nazionalità, (dis)abilità ed età non agiscono in maniera unitaria ed esclusiva nel meccanismo discriminatorio, ma operano come fenomeni che a seconda del contesto sono capaci di costruire reciprocamente nuove forme complesse di disuguaglianze sociali.
La discriminazione ha anche dei costi economici: alcune ricerche dimostrano che le aziende che hanno processi selettivi discriminatori hanno il doppio delle possibilità di fallimento rispetto alle aziende che non discriminano il personale. Reclutare o non reclutare un dipendente per una preferenza di genere, etnica o “razziale” senza tenere conto della sua reale produttività, porta ad un utilizzo sub-ottimale delle risorse e dunque, nel tempo, produce meno ricchezza.
Inoltre, ci sono delle conseguenze sociali: la discriminazione può rafforzare l’esclusione sociale andando a restringere la piena partecipazione alle istituzioni di formazione (scuole, università), economiche, politiche e sociali. Le diverse forme di discriminazione possono anche compromettere la fiducia nel sistema meritocratico di distribuzione dei riconoscimenti scolastici o professionali e possono mettere a repentaglio il mercato del lavoro, provocandone il ritiro da quest’ultimo di determinati gruppi di persone. Ciò ha come conseguenza le loro difficoltà economiche e l’aumento dei costi sociali per il sistema di assistenza.
Quando la differenza tra la realtà discriminatoria vissuta e le aspettative di una partecipazione equa alla società diventa troppo grande, si può arrivare a provare un tipo di frustrazione e rabbia che fa sì che non ci si senta più parte della nazione in cui si vive e del suo sistema sociale. Se aggiungiamo il fatto che in alcune città ci sono delle zone di periferia che diventano dei ghetti etnici o economici, è facile che tutti questi fattori portino alla disuguaglianza, alla non-integrazione e a tensioni e conflitti sociali che richiederanno molto tempo e impegno per essere sanati.
Se scrivi o chiami da Trieste, Gorizia e dintorni c’è a disposizione la chat o il numero verde gratuito 800 510 510, o se preferisci puoi recarti presso le strutture dell’Azienda Sanitaria.
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